ASTEROIDE 2024 YR4: donde podría impactar

El asteroide 2024 YR4 es un objeto cercano a la Tierra que ha llamado la atención de los astrónomos debido a su trayectoria y potencial riesgo de colisión. Según las estimaciones realizadas por la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA), se han identificado varias zonas de riesgo donde podría impactar este asteroide, aunque actualmente no existe una certeza absoluta sobre su trayectoria final.

Este mismo asteroide, descubierto el 27 de diciembre con los instrumentos del Observatorio El Sauce, situado en la localidad de Río Hurtado (en Coquimbo, Chile), pasó recientemente por la Tierra y se está alejando. Volvería a pasar en el 2028, que no habrá riesgo de choque, pero luego nos visitará en el 2032, en donde tendrá esa probabilidad de impacto de 2.3%.

Las proyecciones más recientes sugieren que, si se produjera un impacto, las áreas más vulnerables podrían incluir regiones de Europa, Asia y partes del océano Atlántico. Sin embargo, es importante señalar que estas proyecciones son hipotéticas y están sujetas a cambios conforme se obtengan datos más precisos sobre el comportamiento del asteroide.

Por el momento, las zonas de riesgo serían: océano Pacífico oriental, el norte de Sudamérica, el océano Atlántico, África, el Mar Arábigo y el sur de Asia.

Omán, Pakistán y la costa occidental de la India serían los afectados si impacta en el Mar Arábigo. Y afectaría a Bangladesh si choca en el sur de Asia.

Que sucedería de impactar en el Océano?

En el caso de que 2024 YR4 colisionara en el mar, las consecuencias serían diferentes comparadas con un impacto en tierra firme. Un choque en el océano podría generar tsunamis devastadores, dependiendo del tamaño y velocidad del asteroide. Las olas resultantes podrían afectar la costa de varios países, causando daños significativos a infraestructuras y poniendo en riesgo la vida humana en áreas costeras. Además, la liberación de energía durante el impacto podría desencadenar fenómenos meteorológicos extremos. Asimismo, los afectados serían los ecosistemas marinos.

En cuanto a las probabilidades de que 2024 YR4 choque contra la Tierra, las estadísticas indican que el riesgo es relativamente bajo. La NASA mantiene un monitoreo constante de los objetos cercanos a nuestro planeta y, hasta la fecha, no se han encontrado evidencias que sugieran que el asteroide represente una amenaza inminente. De hecho, los cálculos realizados sugieren que las posibilidades de un impacto en las próximas décadas son mínimas.

En resumen, aunque el asteroide 2024 YR4 presenta ciertas zonas de riesgo y sus posibles consecuencias en caso de un impacto son preocupantes, la probabilidad de que colisione con la Tierra es, por ahora, baja. La vigilancia y seguimiento continuo por parte de instituciones científicas son esenciales para mantener informada a la sociedad respecto a cualquier eventualidad.

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¿Por qué se le llama "el asesino de ciudades"? Asteroide 2024 YR4

El asteroide 2024 YR4 ha captado la atención de científicos y astrónomos debido a su proximidad a la Tierra y su potencial impacto. Su apodo, “el asesino de ciudades”, se deriva de su tamaño y trayectoria, así como de las posibles consecuencias catastróficas que podría acarrear una colisión con nuestro planeta.

Fue descubierto el pasado 27 de diciembre 2024 por el Observatorio El Sauce, en Chile, y tiene un tamaño estimado de entre 40 y 90 metros, señaló el Instituto de Astrofísica de Canarias, uno de los centros de investigación internacionales que está realizando seguimiento activo, en un comunicado. Considerado un objeto cercano a la Tierra (NEO, por sus siglas en inglés). La preocupación por su clasificación se basa en el hecho de que, aunque no se prevé un impacto inminente, su recorrido orbital lo coloca en una zona de riesgo. Un objeto de este tamaño, al colisionar con la Tierra, liberaría una energía equivalente a 500 bombas atómicas, provocando devastación a gran escala en cualquier área urbana que se viera afectada. 

En cuanto a su clasificación, este asteroide se encuentra en el nivel 3 de la escala de impacto de Turín por la International Asteroid Warning Network, un sistema que evalúa la peligrosidad de los asteroides en una escala del 0 al 10.

Se estima que las ciudades, con su alta densidad poblacional y estructuras vulnerables, serían las más perjudicadas en el caso de un impacto directo. La destrucción resultante no solo incluiría la pérdida de vidas humanas, sino también daños irreparables a la infraestructura, servicios públicos y el medio ambiente. Es importante señalar que un impacto de un asteroide de esta magnitud podría alterar significativamente la geografía local y causar tsunamis si se produce en el océano, además de desatar incendios masivos y generar una nube de polvo que oscurecería la atmósfera.

Los astrónomos están constantemente monitorizando el espacio para detectar objetos como 2024 YR4. Las agencias espaciales, como la NASA, han implementado programas para rastrear y estudiar estos NEOs, evaluando sus órbitas y características físicas. A través de estas iniciativas, buscan anticipar posibles impactos y desarrollar estrategias de mitigación en caso de que un asteroide represente una amenaza real.

Si bien el asteroide 2024 YR4 no representa un peligro inmediato, para evitar preocupaciones y falsas alarmas, son varios los expertos que aclaran que hay entre 1,5% a 2,3% de probabilidad de que el asteroide choque contra la Tierra el 22 de diciembre de 2032.

Su denominación como "el asesino de ciudades" subraya la importancia de la vigilancia continua y la cooperación internacional en la investigación espacial. La potencialidad de un evento catastrófico resalta la necesidad de estar preparados y ser conscientes de los riesgos que el espacio puede representar para la humanidad. 

En conclusión, el asteroide 2024 YR4 es un recordatorio de que, a pesar de los avances tecnológicos, la Tierra sigue siendo susceptible a fenómenos cósmicos que podrían alterar drásticamente nuestra forma de vida.

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